ΚΟΠΡΟΦΑΓΑ ΣΚΑΘΑΡΙΑ: ΔΕΙΚΤΕΣ ΚΑΙ ΥΠΟΣΤΗΡΙΚΤΕΣ ΤΗΣ ΥΓΕΙΑΣ ΤΩΝ ΟΙΚΟΣΥΣΤΗΜΑΤΩΝ
ΣΧΗΜΑ 1: Παραδείγματα κοπροφάγων σκαθαριών σε εύκρατα και τροπικά περιβάλλοντα. (Α) Το είδος Aphodius rufipes δραστηριοποιείται τη νύχτα και συναντάται σε μεγάλη αφθονία σε αγροτικά οικοσυστήματα. Ανήκει στην κατηγορία κοπροφάγων σκαθαριών που γεννούν τα αυγά τους απευθείας μέσα στον σωρό κοπριάς. Αποτελεί σημαντική πηγή τροφής για νυχτερίδες. (Β) Το Onthophagus coenobita συναντάται σε αγροτικά οικοσυστήματα και συχνά φέρει μικροσκοπικά ακάρεα που χρησιμοποιούν τα σκαθάρια για να μεταφέρονται μεταξύ σωρών κοπριάς. Ανήκει στην κατηγορία αυτών που σκάβουν σήραγγες στο έδαφος κοντά στον σωρό κοπριάς. (C) Αρσενικό Proagoderus watanabei τρέφεται με κοπριά. Αυτό το είδος σχηματίζει σήραγγες και συναντάται στην περιοχή Sabah της Μαλαισίας. (D) Ένα άτομο Paragymnopleurus maurus το οποίο σπρώχνει μια μπάλα κοπριάς σε ασφαλές μέρος χρησιμοποιώντας τα πίσω πόδια του. Ανήκει στην κατηγορία αυτών που σχηματίζουν και κυλούν μπάλες κοπριάς μακριά πριν τις θάψουν στο έδαφος.
ΣΧΗΜΑ 2: Τρεις διαφορετικές στρατηγικές φωλιάσματος που χρησιμοποιούνται από τα κοπροφάγα σκαθάρια. (Α) Τα σκαθάρια που γεννούν τα αυγά τους απευθείας μέσα στην κοπριά όπου και περνούν όλο το στάδιο της ανάπτυξής τους οι προνύμφες. (Β) Τα σκαθάρια που σκάβουν σήραγγες στο έδαφος μέσα στις οποίες σχηματίζουν μικρές μπάλες κοπριάς, γνωστές ως «μπάλες αναπαραγωγής». Το θηλυκό γεννά τα αυγά μέσα σε αυτές τις μπάλες, με τις οποίες θα τρέφονται οι προνύμφες. (C) Τα σκαθάρια που σχηματίζουν μια μπάλα κοπριάς και την κυλούν μακριά σε ασφαλές μέρος, πριν τη θάψουν στο έδαφος και γεννήσουν εκεί τα αυγά τους.
ΣΧΗΜΑ 3: Απλοποιημένες αλληλεπιδράσεις μεταξύ θηλαστικών, κοπροφάγων σκαθαριών και σπόρων σε (Α) ένα αδιατάραχτο οικοσύστημα, (Β) ένα μέτρια διαταραγμένο ή κατακερματισμένο οικοσύστημα και (C) ένα ισχυρά διαταραγμένο ή κατακερματισμένο οικοσύστημα. Η απώλεια ειδών και αλληλεπιδράσεων φαίνονται με γκρι χρώμα. Τρεις τύποι αλληλεπιδράσεων είναι δυνατοί: 1) θηλαστικό-σπόρος – μόνο τα θηλαστικά διασπείρουν τους σπόρους· 2) θηλαστικό-κοπροφάγο σκαθάρι – δεν υπάρχει διασπορά σπόρων· 3) θηλαστικό-κοπροφάγο σκαθάρι-σπόρος – τόσο τα θηλαστικά όσο και τα σκαθάρια διασπείρουν σπόρους. Σε μέτρια διαταραγμένα ή κατακερματισμένα οικοσυστήματα (Β), τα κοπροφάγα σκαθάρια μπορούν να αλλάξουν τις διατροφικές τους προτιμήσεις σε διαφορετικούς τύπους κοπριάς. Αυτό δε συμβαίνει στα ισχυρά διαταραγμένα ή κατακερματισμένα οικοσυστήματα (C) και έτσι το σκαθάρι και οι αλληλεπιδράσεις του χάνονται.
Open PDF in new window.
Paul Manning1, Xin Rui Ong2, Eleanor M. Slade2
1 Dalhousie University, Canada
2 Asian School of the Environment, College of Science, Nanyang Technological University, Singapore
Τα κοπροφάγα σκαθάρια είναι μία ομάδα εντόμων τα οποία χρησιμοποιούν, κατά κύριο λόγο, τα περιττώματα (κοπριά) των θηλαστικών για να τραφούν και να φωλιάσουν. Τα σκαθάρια αυτά είναι σημαντικά για τη διάσπαση και την ανακύκλωση των περιττωμάτων στο έδαφος, επιτρέποντας στα θρεπτικά συστατικά που περιέχει, όπως ο άνθρακας ή το άζωτο, να κυκλοφορήσουν στο οικοσύστημα. Τα κοπροφάγα σκαθάρια παρέχουν πολλά οφέλη στην υγεία και τη λειτουργία, τόσο των φυσικών οικοσυστημάτων, όσο και αυτών που έχουν τροποποιηθεί από τον άνθρωπο, όπως για παράδειγμα, διασπορά σπόρων, μείωση των παρασίτων των εκτρεφόμενων ζώων, προαγωγή της ανάπτυξης των φυτών και μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου από τα περιττώματα. Σε αυτό το άρθρο, θα εξερευνήσουμε τα βασικά στάδια του κύκλου ζωής των κοπροφάγων σκαθαριών. Στη συνέχεια, θα εμβαθύνουμε λίγο περισσότερο στη σημασία των σκαθαριών αυτών για τα τροπικά δάση και τα αγροτικά οικοσυστήματα.
ΒΑΣΙΚΑ ΣΤΟΙΧΕΙΑ ΓΙΑ ΤΑ ΚΟΠΡΟΦΑΓΑ ΣΚΑΘΑΡΙΑ
Αρκετοί από εσάς ίσως έχετε έρθει σε επαφή με τα κοπροφάγα σκαθάρια μέσα από ντοκιμαντέρ για τη φύση. Από τη στιγμή που δει κανείς ένα σκαθάρι να κυλά επιδέξια μία μπάλα κοπριάς, το θέαμα είναι δύσκολο να ξεχαστεί. Ίσως εκπλαγείτε από το γεγονός ότι τα κοπροφάγα σκαθάρια συναντώνται σχεδόν σε όλο τον κόσμο (Σχήμα 1Α–D), σε όλες τις ηπείρους, εκτός από την Ανταρκτική! Αυτή η ομάδα σκαθαριών παίρνει το όνομά της εξαιτίας της συνήθειας που έχουν τα άτομα να χρησιμοποιούν τα περιττώματα θηλαστικών προκειμένου να τραφούν και να φωλιάσουν. Ωστόσο, μερικά είδη κοπροφάγων σκαθαριών προτιμούν την αποσυντιθέμενη σάρκα, μύκητες, φρούτα, ακόμη και νεκρά μυρμήγκια και μυριάποδα (σαρανταποδαρούσες, διπλόποδα κ.α.)! Όπως όλα τα σκαθάρια, έτσι και τα κοπροφάγα, έχουν δύο ζεύγη φτερών: ένα εύκαμπτο εσωτερικό ζεύγος το οποίο χρησιμοποιούν για να πετούν και ένα σκληρό εξωτερικό ζεύγος το οποίο λειτουργεί ως πανοπλία. Όλα τα κοπροφάγα σκαθάρια έχουν κεραίες οι οποίες πλαταίνουν στις άκρες σε σχήμα ροπάλου, ενώ τα αρσενικά ορισμένων ειδών έχουν εντυπωσιακά κέρατα τα οποία χρησιμοποιούν όταν μάχονται για θηλυκά (Σχήμα 1C). Υπάρχουν περισσότερα από 7.000 διαφορετικά είδη κοπροφάγων σκαθαριών και κάθε χρόνο ανακαλύπτονται νέα.
Τα κοπροφάγα σκαθάρια μπορούν να κατηγοριοποιηθούν σε τρεις κύριες ομάδες ανάλογα με το είδος της τροφής και της φωλιάς που επιλέγουν (Σχήμα 2). Στην πρώτη ομάδα ανήκουν τα σκαθάρια τα οποία φωλιάζουν μέσα στα περιττώματα (dwellers). Αυτά τα σκαθάρια εντοπίζουν έναν σωρό κοπριάς και γρήγορα εγκαθίστανται εκεί. Εκεί μέσα, ζευγαρώνουν και γεννούν αβγά. Αφού τα αβγά εκκολαφθούν, οι προνύμφες (η ανώριμη μορφή των σκαθαριών) περνούν ολόκληρο το στάδιο της ανάπτυξής τους τρεφόμενες μέσα στην κοπριά, η οποία είναι ταυτόχρονα το σπίτι τους και η πηγή τροφής τους (Σχήμα 1Α). Στη δεύτερη ομάδα ανήκουν τα σκαθάρια τα οποία σκάβουν σήραγγες (tunnelers). Τα θηλυκά της ομάδας αυτής, φτάνουν στα περιττώματα και αρχίζουν να σκάβουν μία σήραγγα στο έδαφος. Σέρνουν μικρά κομμάτια κοπριάς μέσα στη σήραγγα, σχηματίζοντας μπάλες που ονομάζονται μπάλες αναπαραγωγής (brood balls). Στη συνέχεια, τα αρσενικά ανταγωνίζονται για ένα θηλυκό και τη σήραγγά της, τα οποία προστατεύουν μέχρι να ζευγαρώσουν μαζί της και το θηλυκό να γεννήσει τα αβγά του στα περιττώματα (Σχήμα 2Β). Η τελευταία ομάδα αποτελείται από τα σκαθάρια που απλώς κυλούν τα περιττώματα σχηματίζοντας μπάλες (rollers). Ένα αρσενικό καταφθάνει στα περιττώματα και, χρησιμοποιώντας τα πίσω πόδια του, σχηματίζει μία μπάλα. Αν η μπάλα αρέσει στο θηλυκό, το αρσενικό την κυλάει μακριά σε ασφαλές μέρος και αρχίζει να τη θάβει μέσα στο έδαφος. Όταν θαφτεί, το θηλυκό γεννάει ένα αβγό μέσα στη μπάλα και η προνύμφη που εκκολάπτεται τρέφεται με τα περιττώματα καθ’ όλη τη διάρκεια της ανάπτυξής της – σώα και ασφαλής – μέσα στο χώμα (Σχήμα 2C). Όποια από τις παραπάνω μεθόδους και αν χρησιμοποιεί ένα κοπροφάγο σκαθάρι, οι δραστηριότητές του προσθέτουν και αναμιγνύουν οργανική ύλη στο έδαφος. Αυτό είναι εξαιρετικά σημαντικό για άλλα εδαφόβια ζώα και μικρόβια και, ταυτόχρονα, ενισχύει με θρεπτικά συστατικά τις ρίζες των φυτών.
ΤΑ ΚΟΠΡΟΦΑΓΑ ΣΚΑΘΑΡΙΑ ΣΕ ΤΡΟΠΙΚΑ ΔΑΣΗ
Τα κοπροφάγα σκαθάρια σχηματίζουν δίκτυα αλληλεπιδράσεων με τα θηλαστικά τα οποία παράγουν τα περιττώματα με τα οποία τρέφονται. Τόσο τα θηλαστικά, όσο και τα σκαθάρια, αλληλεπιδρούν με καρποφόρα φυτά των οποίων τους σπόρους διασπείρουν μέσω των περιττωμάτων (Σχήμα 3Α). Αν κάποια θηλαστικά εξαφανιστούν, αυτό μπορεί να επηρεάσει τα σκαθάρια τα οποία τρέφονται με τα περιττώματά τους, αλλά και την εξάπλωση των φυτών τα οποία βοηθούν με τη διασπορά των σπόρων τους [1] (Σχήμα 3Β). Έχουμε μελετήσει τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ θηλαστικών και κοπροφάγων σκαθαριών στα τροπικά δάση της Βραζιλίας, της Σιγκαπούρης και της Μαλαισίας. Η βιοποικιλότητα αυτών των τροπικών δασών έχει μειωθεί εξαιτίας της αποψίλωσης των δασών, του κατακερματισμού των ενδιαιτημάτων και του κυνηγιού. Αναμένουμε ότι όσο τα δάση αυτά διαταράσσονται και τα ενδιαιτήματά τους κατακερματίζονται σε μικρότερα τμήματα, ο αριθμός των ειδών των θηλαστικών θα μειώνεται και θα βλέπουμε ολοένα και λιγότερα κοπροφάγα σκαθάρια. Προβλέπουμε ότι οι σύνθετες αλληλεπιδράσεις μεταξύ θηλαστικών, κοπροφάγων σκαθαριών και καρποφόρων φυτών θα είναι πιο απλές σε διαταραγμένες περιοχές και απομονωμένα κομμάτια δάσους, σε σύγκριση με μεγάλα και υγιή τροπικά δάση.
Για να ελέγξουμε αυτή την πρόβλεψη, στήσαμε παγίδες χρησιμοποιώντας ως δόλωμα περιττώματα από διάφορα θηλαστικά, σε διαφορετικούς οικότοπους που κυμαίνονται από δάση έως φυτείες φοινικέλαιου. Εξετάσαμε μεγάλες περιοχές με συνεχές δάσος και μικρά τμήματα δάσους. Στη συνέχεια, μετρήσαμε και ταυτοποιήσαμε τα σκαθάρια που προσελκύσθηκαν από τον κάθε τύπο περιττωμάτων, σε κάθε οικότοπο. Ανακαλύψαμε ότι τα δίκτυα μεταξύ κοπροφάγων σκαθαριών και θηλαστικών στα τροπικά δάση είναι αρκετά ανθεκτικά, που σημαίνει ότι δεν αλλάζουν πολύ υπό την επίδραση της υλοτομίας και του κατακερματισμού. Πιστεύουμε ότι αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα κοπροφάγα σκαθάρια δεν είναι ιδιαίτερα επιλεκτικά ως προς το είδος των περιττωμάτων που τρώνε. Ενώ πολλά σκαθάρια έχουν έναν τύπο τροφής που προτιμούν, λίγα εξειδικεύονται στο να τρέφονται με έναν μόνο τύπο περιττωμάτων. Έτσι, αν ένα είδος θηλαστικού εξαφανιστεί από μια περιοχή, τα περισσότερα σκαθάρια μπορούν απλά να στραφούν στα περιττώματα ενός άλλου είδους θηλαστικού για το επόμενο γεύμα τους (Σχήμα 3B). Ανακαλύψαμε ότι κάποια σκαθάρια τρέφονται ακόμα και με περιττώματα πύθωνα! Ωστόσο, αν και τα δίκτυα ήταν ανθεκτικά σε μέτρια διαταραγμένους οικοτόπους, βρήκαμε ότι σε πολύ διαταραγμένες περιοχές, όπως οι φυτείες φοινικέλαιου και τα μικρά, απομονωμένα τμήματα δάσους, τα δίκτυα έγιναν πιο απλά, με λιγότερα είδη κοπροφάγων σκαθαριών και λιγότερες αλληλεπιδράσεις μεταξύ σκαθαριών και θηλαστικών [2] (Σχήμα 3C).
Η χρήση παγίδων με δολώματα περιττωμάτων μας δείχνει μόνο εάν τα σκαθάρια προσελκύονται από τον συγκεκριμένο τύπο περιττωμάτων, αλλά όχι αν πραγματικά τρέφονται με αυτόν. Είχαμε τη δυνατότητα να χρησιμοποιήσουμε περιττώματα μόνο από θηλαστικά τα οποία μπορούσαμε να βρούμε εύκολα, όπως ζώα που βρίσκονται σε ζωολογικούς κήπους. Ευτυχώς, νέες εργαστηριακές μέθοδοι μας επιτρέπουν να γνωρίζουμε ακριβώς τον τύπο περιττωμάτων με τον οποίο τρέφονται τα σκαθάρια. Έτσι, στην τρέχουσα μελέτη μας, πραγματοποιούμε ανατομές στο έντερο των σκαθαριών για να αναλύσουμε το γενετικό υλικό των περιεχομένων του. Αυτή η μέθοδος μας επιτρέπει να ταυτοποιήσουμε το θηλαστικό με του οποίου τα περιττώματα είχε τραφεί το σκαθάρι πριν το συλλέξουμε. Ελπίζουμε ότι αυτός ο τρόπος θα μας επιτρέψει να καταγράψουμε περισσότερο ολοκληρωμένα δίκτυα, που θα συμπεριλαμβάνουν και είδη τα οποία είναι σπάνια ή δύσκολο να μελετηθούν, καθώς και τις αλληλεπιδράσεις μεταξύ θηλαστικών και κοπροφάγων σκαθαριών που ζουν στον δασικό θόλο – ναι, υπάρχουν κοπροφάγα σκαθάρια και στις κορυφές των δέντρων!
ΤΑ ΚΟΠΡΟΦΑΓΑ ΣΚΑΘΑΡΙΑ ΣΕ ΑΓΡΟΤΙΚΑ ΟΙΚΟΣΥΣΤΗΜΑΤΑ
Τα κοπροφάγα σκαθάρια είναι σημαντικά μέλη των αγροτικών οικοσυστημάτων και πολλοί ερευνητές έχουν μελετήσει το πώς τα σκαθάρια αυτά βοηθούν στην υποστήριξη της παραγωγής τροφίμων [3]. Για παράδειγμα, οι μύγες οι οποίες τσιμπούν και ενοχλούν τις αγελάδες και άλλα αγροτικά ζώα, γεννούν τα αυγά τους στην κοπριά και οι ανώριμες προνύμφες τους τρέφονται με αυτή όταν εκκολαφθούν. Τα κοπροφάγα σκαθάρια βοηθούν να διατηρούνται υγιέστερα τα αγροτικά ζώα όπως τα πρόβατα, οι αγελάδες και τα άλογα, θάβοντας την κοπριά τους, ώστε να μην είναι πια διαθέσιμη για την αναπαραγωγή των μυγών.
Τα κοπροφάγα σκαθάρια βοηθούν στη μείωση των λοιμώξεων των αγροτικών ζώων από παράσιτα. Οι παρασιτικοί νηματώδεις, οι οποίοι μοιάζουν με μικροσκοπικά σκουλήκια, καταναλώνονται από τα ζώα που βόσκουν στα λιβάδια. Στη συνέχεια, οι νηματώδεις πολλαπλασιάζονται μέσα στα ζώα και τα αυγά τους αποβάλλονται με την κοπριά. Μόλις τα αυγά εκκολαφθούν, οι προνύμφες μεταναστεύουν στο γρασίδι και καταπίνονται από τα ζώα που βόσκουν, όπως αγελάδες ή πρόβατα, αυξάνοντας γρήγορα τον ρυθμό των μολύνσεων. Όταν τα κοπροφάγα σκαθάρια σκάβουν σήραγγες στην κοπριά, τη βοηθούν να ξεραθεί. Αυτό σκοτώνει τα αυγά και ελαττώνει τον αριθμό των παρασιτικών νηματωδών στους βοσκότοπους, με αποτέλεσμα να υπάρχουν λιγότερα μολυσμένα ζώα. Το σκάψιμο σηράγγων βοηθά επίσης στην ανακύκλωση και την ανάμιξη του χώματος, διευκολύνοντας την κυκλοφορία των θρεπτικών συστατικών στο έδαφος, ώστε να γίνονται διαθέσιμα για τα φυτά. Επειδή τα κοπροφάγα σκαθάρια συχνά είναι σχετικά μικρά σε μέγεθος και αρκετά κρυπτικά, πολλοί αγρότες ίσως να μη γνωρίζουν καν ότι ζουν στις φάρμες τους. Ωστόσο, παρά το μικρό τους μέγεθος, τα κοπροφάγα σκαθάρια εξοικονομούν στη βιομηχανία βοοειδών στο Ηνωμένο Βασίλειο μόνο, περίπου 367 εκατομμύρια λίρες ετησίως [4]!
Τα κοπροφάγα σκαθάρια είναι ευαίσθητα στον τρόπο διαχείρισης των βοσκότοπων. Σε μία μελέτη, οι επιστήμονες συνέλλεξαν σκαθάρια από μια σειρά από διαφορετικές φάρμες βοοειδών στην Ιρλανδία [5]. Συνέκριναν συμβατικές φάρμες που χρησιμοποιούσαν τεχνητά λιπάσματα και εντομοκτόνα με βιολογικές φάρμες που δεν χρησιμοποιούσαν τίποτα από τα δύο. Οι ερευνητές βρήκαν ότι στις βιολογικές φάρμες υπήρχε μεγαλύτερη αφθονία και περισσότερα είδη κοπροφάγων σκαθαριών σε σχέση με τις συμβατικές. Ανακαλύψαμε, επίσης, ότι η παρουσία περισσότερων ειδών κοπροφάγων σκαθαριών αυξάνει την ανάπτυξη των φυτών, αλλά δεν φαίνεται να προσφέρει κάποιο όφελος στη βελτίωση του αριθμού των πόρων αέρα στο έδαφος [6].
Τα παρασιτοκτόνα αποτελούν επίσης μια σοβαρή απειλή για τα κοπροφάγα σκαθάρια που ζουν σε αγροτικά οικοσυστήματα. Είναι χημικές ουσίες οι οποίες δίνονται στα αγροτικά ζώα για να προστατευθούν από τα παράσιτα, όπως τα τσιμπούρια, οι ψύλλοι και οι νηματώδεις. Τα παράσιτα βλάπτουν τα ζώα καθώς τρέφονται με το αίμα τους και, μερικές φορές, μεταδίδουν ασθένειες. Τα παρασιτοκτόνα αποβάλλονται συνήθως με την κοπριά, έτσι οι ίδιες χημικές ουσίες που σκοτώνουν τα παράσιτα μπορούν να επηρεάσουν και τα κοπροφάγα σκαθάρια που τρέφονται με την κοπριά. Δυστυχώς, ανακαλύψαμε ότι ένα παρασιτοκτόνο το οποίο χρησιμοποιείται συχνά στην κτηνοτροφία, μπορεί να σκοτώσει τα κοπροφάγα σκαθάρια ή να τα αποτρέψει από το να αναπαραχθούν. Αυτό επηρεάζει την υγεία και τον αριθμό των σκαθαριών, αλλά και την ποσότητα των περιττωμάτων που θάβουν [6]. Οι αγρότες μπορούν να βοηθήσουν στην προστασία των κοπροφάγων σκαθαριών χρησιμοποιώντας λιγότερα παρασιτοκτόνα, είτε χορηγώντας το φάρμακο μόνο στα ζώα που έχουν μεγάλο αριθμό παρασίτων, είτε επιλέγοντας μεθόδους θεραπείας οι οποίες είναι λιγότερο τοξικές για τα σκαθάρια.
ΤΟ ΠΟΛΥΤΙΜΟ ΚΑΙ ΣΥΝΑΡΠΑΣΤΙΚΟ ΚΟΠΡΟΦΑΓΟ ΣΚΑΘΑΡΙ
Όπως βλέπετε, τα κοπροφάγα σκαθάρια είναι πολύτιμα. Τώρα γνωρίζετε πως διαδραματίζουν πολλούς σημαντικούς ρόλους στα φυσικά και αγροτικά οικοσυστήματα και μπορούν να μας βοηθήσουν να κατανοήσουμε περισσότερα σχετικά με την υγεία των οικοσυστημάτων. Για παράδειγμα, επειδή τα κοπροφάγα σκαθάρια συνδέονται με διάφορα θηλαστικά, αν παρατηρήσουμε ότι κάποια είδη σκαθαριών εξαφανίζονται από τα δάση μας, αυτό υποδηλώνει ότι ίσως εξαφανίζονται και τα θηλαστικά του δάσους. Τα υγιή εδάφη και φυτά χρειάζονται θρεπτικά συστατικά. Τα κοπροφάγα σκαθάρια και άλλα εδαφόβια ζώα βοηθούν ώστε αυτά να γίνονται διαθέσιμα.
Η εξαφάνιση των κοπροφάγων σκαθαριών και άλλων εδαφόβιων ζώων εξαιτίας χημικών και περιβαλλοντικών διαταραχών θα μετέτρεπε τα εδάφη μας σε άγονα και οι σπόροι πολλών φυτών δε θα διασπείρονταν ή δε θα αναπτύσσονταν. Η ποικιλία διαφορετικών συμπεριφορών που εμφανίζουν τα κοπροφάγα σκαθάρια τα έχει φέρει στο επίκεντρο πολυάριθμων συναρπαστικών μελετών συμπεριφοράς. Στα ευρήματα των μελετών συμπεριλαμβάνονται σκαθάρια που χρησιμοποιούν τον γαλαξία για να προσανατολιστούν και άλλα που διασπείρουν τους σπόρους ενός φυτού το οποίο ξεγελά τα σκαθάρια έχοντας εξελιχθεί να μοιάζει και να μυρίζει σαν περιττώματα αντιλόπης! Όπου κι αν βρεθείτε, να κρατάτε τα μάτια σας ανοιχτά για να εντοπίσετε αυτά τα συναρπαστικά πλάσματα. Ποτέ δεν ξέρετε τι μπορεί να ανακαλύψετε!
ΛΕΞΙΚΟ ΟΡΩΝ
Οργανικη υλη
Χημικές ενώσεις που προέρχονται από τα υπολείμματα νεκρών οργανισμών, όπως φυτά, μύκητες και ζώα.
Εδαφόβιος
Οργανισμός που ζει στο έδαφος.
Βιοποικιλοτητα
Η ποικιλία των ζωντανών οργανισμών στη Γη.
Κατακερματισμος
Η διαδικασία διαχωρισμού (συνήθως μιας έκτασης γης) σε μικρότερα τμήματα.
Οικότοπος
Μία περιοχή που χαρακτηρίζεται από τη βλάστηση και τυπικά είδη χλωρίδας (φυτών) που συναντώνται σε αυτή (π.χ. δάση κωνοφόρων, λιμνοθάλασσες). Κάθε οργανισμός ζει σε έναν ή/και περισσότερους οικότοπους.
Οικοσυστημα
Μία κοινότητα ζώων, φυτών, βακτηρίων και μυκήτων που ζουν σε μία συγκεκριμένη περιοχή μαζί με τους αβιοτικούς (μη-ζωντανούς) παράγοντες (π.χ. πέτρες, ηλιακό φως) αυτού του περιβάλλοντος.
Ανθεκτικο
Ικανό να αντέχει στις αλλαγές του περιβάλλοντος.
Νηματωδεις
Μία ομάδα «σκουληκιών» που υπάρχουν στο έδαφος και στο νερό και μπορεί να αποτελέσουν παράσιτα για φυτά και ζώα.
Παρασιτοκτονα
Φάρμακα που δίνονται στα ζώα για να σκοτώσουν τα παράσιτά τους.
ΕΥΧΑΡΙΣΤΊΕΣ
Ευχαριστούμε τον Chien C. Lee που μας επέτρεψε να χρησιμοποιήσουμε τις φωτογραφίες του από κοπροφάγα σκαθάρια που τραβήχτηκαν στη Σαμπάχ της Μαλαισίας - τις φωτογραφίες του μπορείτε να βρείτε στη διεύθυνση www.chienclee.com.
ΒΙΒΛΙΟΓΡΑΦΙA
[1] Raine EH, Slade EM. 2019 Dung beetle–mammal associations: methods, research trends and futuredirections. Proc. R. Soc. B 286: 20182002. doi:10.1098/rspb.2018.2002
[2] Ong XR, Slade EM & Lim MLM. Dung beetle-megafauna trophic networks in Singapore’s fragmented forests. Biotropica. In press. doi:10.1111/btp.12840
[3] Nichols, E., Spector, S., Louzada, J., Larsen, T., Amezquita, S., Favila, M., & The Scarabaeinae Research Network. (2008). Ecological functions and ecosystem services of Scarabaeinae dung beetles. Biological Conservation, 141, 1461-1474. doi:10.1016/j.biocon.2008.04.011
[4] Beynon, S. A., Wainwright, W. A., & Christie, M. (2015). The application of an ecosystem services framework to estimate the economic value of dung beetles to the UK cattle industry. Ecological Entomology, 40, 124-135. In review
[5] Hutton, S. A., & Giller, P. S. (2003). The effects of the intensification of agriculture on northern temperate dung beetle communities. Journal of Applied Ecology, 40(6), 994-1007.
[6] Manning, P., Slade, E. M., Beynon, S. A., & Lewis, O. T. (2017). Effect of dung beetle species richness and chemical perturbation on multiple ecosystem functions. Ecological Entomology, 42(5), 577-586.
ΕΠΙΜΕΛΕΙΑ: Helen Phillips, German Centre for Integrative Biodiversity Research (iDiv), Germany
ΑΝΑΦΟΡΑ: Manning P, Ong XR and Slade EM (2021) Soil Ecosystems Change With Time. Front. Young Minds. 9:543498. doi: 10.3389/frym.2021.543498
CONFLICT OF INTEREST: Los autores declaran que este manuscrito ha sido escrito en ausencia de ninguna relación comercial, personal o financiera que pudiera constituir un conflicto de intereses potencial.
COPYRIGHT © 2021 Manning, Ong and Slade. This is an open-access article distributed under the terms of the Creative Commons Attribution License (CC BY). The use, distribution or reproduction in other forums is permitted, provided the original author(s) and the copyright owner(s) are credited and that the original publication in this journal is cited, in accordance with accepted academic practice. No use, distribution or reproduction is permitted which does not comply with these terms.
ΝΕΑΡΟΙ/ΝΕΑΡΕΣ ΚΡΙΤΕΣ
FDR-HB_PERU IGEM TEAM, Ηλικίες: 14 – 17
Είμαστε μια ομάδα συνθετικής βιολογίας που συμμετέχει στη international Genetically Engineered Machine (iGEM) στη Λίμα του Περού. Είμαστε η μοναδική ομάδα λυκείου από την Λατινική Αμερική και είμαστε υπερήφανοι για το έργο μας, τη δημιουργία ενός ανιχνευτή καδμίου με τη χρήση βακτηρίων. Οι περισσότεροι από εμάς μαθαίνουμε δεύτερη ξένη γλώσσα και το ηλικιακό εύρος της ομάδας μας είναι από 14 έως 17 ετών. Λατρεύουμε τους Γενετικά Τροποποιημένους Οργανισμούς!
ΣΥΓΓΡΑΦΕΙΣ
PAUL MANNING
Τμήμα Γεωπονίας, Dalhousie University, Truro, Nova Scotia, Καναδάς
Ο Paul είναι μεταδιδακτορικός ερευνητής στο τμήμα Γεωπονίας του Dalhousie University. Έχει πάρει το πτυχίο του στη Γεωπονία από το Nova Scotia Agricultural College και το διδακτορικό του στη Ζωολογία από το University of Oxford. Ασχολείται ερευνητικά με την οικολογία και τοξικολογία των κοπροφάγων σκαθαριών από το 2013. Η έρευνά του στοχεύει να κατανοήσει πώς οι κοινότητες εντόμων υποστηρίζουν τις οικοσυστημικές λειτουργίες (όπως η αποικοδόμηση των περιττωμάτων) σε αγροτικά οικοσυστήματα. Επίσης, τον ενδιαφέρει να ενισχύσει τις γνώσεις, την κατανόηση και το ενδιαφέρον σχετικά με τα έντομα στο ευρύ κοινό, πραγματοποιώντας δημόσιες ομιλίες, δραστηριότητες με νέους και διεξάγοντας έρευνα μέσω της συμμετοχικής επιστήμης των πολιτών.
XIN RUI ONG
Asian School of the Environment στο Nanyang Technological University, Σιγκαπούρη
Η Xin Rui είναι διδακτορική φοιτήτρια στο Asian School of the Environment του Nanyang Technological University. Αποφοίτησε από το National University of Singapore με πτυχίο στις Επιστήμες Ζωής και εξειδίκευση στην Περιβαλλοντική Βιολογία. Ήρθε σε επαφή για πρώτη φορά με τα κοπροφάγα σκαθάρια κατά τη διάρκεια των προπτυχιακών σπουδών της και τώρα μελετά την ποικιλότητά τους, καθώς και τις αλληλεπιδράσεις τους με βιοκοινότητες θηλαστικών στη Νοτιοανατολική Ασία.
ELEANOR M. SLADE
Asian School of the Environment στο Nanyang Technological University, Σιγκαπούρη
Η Eleanor είναι Αναπληρώτρια Καθηγήτρια στο Asian School of the Environment. Έχει πτυχίο Ζωολογίας από το University of Leeds, μεταπτυχιακό δίπλωμα στην Οικολογία από το Aberdeen University και διδακτορικό στη Ζωολογία από το University of Oxford. Η έρευνά της στην οικολογία επικεντρώνεται στη διατήρηση, τη διαχείριση και την αποκατάσταση των τροπικών δασών και των αγροτικών οικοσυστημάτων. Την ενδιαφέρουν ιδιαίτερα τα ασπόνδυλα και ερευνά τα κοπροφάγα σκαθάρια και τη σημασία τους για την ύπαρξη υγιών οικοσυστημάτων εδώ και 17 χρόνια. Επιπλέον, την ενδιαφέρει η εφαρμογή της επιστήμης για τον καλύτερο σχεδιασμό πολιτικών και καλών πρακτικών στη βιομηχανία φοινικέλαιου.
ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ
ALKYONI SFENDOURAKI-BASAKAROU
Τμήμα Βιολογίας, Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών (ΕΚΠΑ), Ελλάδα
Η Αλκυόνη έχει πτυχίο Βιολογίας από το Πανεπιστήμιο Κρήτης και μεταπτυχιακό στην Οικολογία και Διαχείριση της Βιοποικιλότητας από το ΕΚΠΑ. Κατά τις προπτυχιακές και μεταπτυχιακές σπουδές της ασχολήθηκε με τη συμπεριφορά των ζώων, μελετώντας ψάρια και σαύρες. Την τρέχουσα περίοδο, πραγματοποιεί το διδακτορικό της στο τμήμα Βιολογίας του ΕΚΠΑ, διερευνώντας την επίδραση των ξενικών ειδών σε περιοχές οι οποίες είναι σημαντικές για τη βιοποικιλότητα. Μεταξύ άλλων, την ενδιαφέρει ιδιαίτερα η ευαισθητοποίηση του κοινού σχετικά με επιστημονικά και περιβαλλοντικά ζητήματα και έχει συμμετάσχει στον σχεδιασμό και τη διεξαγωγή δραστηριοτήτων επιστήμης των πολιτών στην Ισπανία και στην Κύπρο. Επίσης, έχει εργαστεί ως καθηγήτρια βιολογίας στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση.
ΧΡΗΜΑΤΟΔΟΤΗΣΗ
(για την διαχείριση και επιμέλεια των μεταφρασμένων κειμένων) Η ομάδα Translating Soil Biodiversity ευχαριστεί για την υποστήριξη του το German Centre for Integrative Biodiversity Research (iDiv)Halle-Jena-Leipzig που χρηματοδοτείται από το Γερμανικό Ίδρυμα Ερευνών (DFG FZT 118, 202548816).
