sDiv ist das Synthesezentrum von iDiv. Eingebettet in das aktive Forschungsumfeld des Zentrums, dient das Synthesezentrum der Förderung von Theorie und Synthese in den aufstrebenden Biodiversitätswissenschaften. Als Inkubator für neue Ideen – quasi „think tank“ – ermöglicht sDiv die Zusammenarbeit von internationalen Wissenschaftlern aus verschiedenen Fachgebieten. In der Biodiversitätsforschung ermöglicht erst die wissenschaftliche Synthese, die ökologische Komplexität zu durchdringen und Muster, Antworten und Lösungen für einige der großen Probleme und Fragen zu finden, vor denen Wissenschaftler und die gesamte Gesellschaft stehen. Synthese vereint vorhandene, aber ungleiche Daten, Methoden, Theorien und Werkzeuge auf neue und vielleicht unerwartete Art und Weise, um Beziehungen aufzudecken oder neue Erkenntnisse zu generieren. Dabei verändert sich das Verständnis von Synthese in Abhängigkeit zum Blickwinkel der involvierten Wissenschaftler und Disziplinen. Synthese ist ein Weg zur Beschleunigung des wissenschaftlichen Verständnisses, das über mehrere Orte und Skalen anwendbar ist.

Das Synthesezentrum umfasst drei zentrale Instrumente: Workshops internationaler Arbeitsgruppen (Standardformat, Gruppen geleitet und mit überwiegenden Anteil an NachwuchswissenschaftlerInnen), Projekte mit flexibel kombinierbaren Arbeitsmethoden/-ansätzen, sowie Syntheseprojekte, die durch sDiv-Postdoktoranden realisiert werden. Es bietet die Möglichkeit ohne Ablenkung zu forschen und diese produktive Zeit für intensiven Ideenaustausch zu nutzen.